Probablemente se pregunte cómo es posible. ¿Cómo es posible que las pantallas que nos rodean, desde nuestros teléfonos hasta nuestros televisores, tengan algún efecto en nuestros hijos? Bueno, es importante entender la diferencia entre dos tipos diferentes de tiempo de pantalla a los que los niños están expuestos. El tiempo de pantalla pasivo y el interactivo. El tiempo de pantalla pasivo significa que están expuestos a páginas web, anuncios u otros elementos visuales que consumen de forma pasiva. Mientras que con el tiempo de pantalla interactivo, los niños utilizan pantallas táctiles o juegan a videojuegos en los que pueden controlar lo que ocurre en sus pantallas. Es importante entender estas dos distinciones para poder calibrar el grado de exposición de tu hijo a las pantallas.
No es ningún secreto que los niños pasan cada vez más tiempo con pantallas hoy en día. Desde las tabletas hasta los televisores e incluso los videojuegos, no hay un minuto en el que no veamos los ojos de los niños pegados a la pantalla de su dispositivo favorito. Pero tenemos que empezar a preguntarnos ¿cuánto es demasiado? ¿Qué les ocurre a nuestros hijos cuando pasan demasiado tiempo mirando pantallas? ¿Cuáles son los efectos del tiempo de pantalla en su desarrollo y qué debería preocuparnos?
¿Es el tiempo de pantalla malo para los niños?
Un estudio realizado por la Universidad Estatal de San Diego y la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente evaluó que los niños que pasaban una media de 3 días a la semana frente a una pantalla aumentaban su riesgo de padecer sobrepeso en 27%. Estos resultados se mantuvieron en todos los grupos de edad, pero es especialmente cierto para los niños menores de 8 años.
Otro estudio realizado en el Reino Unido siguió a 1.470 niños de entre 7 y 11 años durante 5 años para evaluar cuánto tiempo debería considerarse "demasiado" de pantalla para este grupo de edad. Se descubrió que no había un límite seguro en lo que respecta al tiempo de pantalla y que los niños que tenían más de 2 horas de exposición al día eran más propensos a ser obesos y a tener problemas emocionales, hiperactividad y dificultades con los compañeros.
Es importante tener en cuenta que no hay un número universal para la cantidad de tiempo de pantalla que se debe permitir al día, ya que cada niño tiene diferentes necesidades y sentirá las consecuencias de demasiado tiempo de pantalla de manera diferente.
¿Es el exceso de tiempo de pantalla malo para el cerebro?
Ahora que sabemos que el tiempo frente a la pantalla es malo para los niños, echemos un vistazo a lo que el tiempo frente a la pantalla hace a nuestros cerebros. Un estudio reveló que sólo 30 minutos diarios de exposición a la televisión afectan al rendimiento académico de los niños, ya que reducen su velocidad de lectura y su capacidad de comprensión. Esto es enormemente problemático, ya que se trata de una época en la que los niños deberían estar aprendiendo y adquiriendo nuevos conocimientos que puedan utilizar a lo largo de su vida. De hecho, otro estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences descubrió que cada hora que los niños pasaban viendo la televisión durante la etapa preescolar conducía a un menor rendimiento en matemáticas en la escuela.
El problema de las pantallas va más allá de afectar al rendimiento académico. Se han relacionado con trastornos de atención, aumento de las tasas de obesidad e incluso problemas de sueño. De hecho, investigadores de la Universidad de Oxford descubrieron que los niños que pasan más de dos horas al día viendo la televisión o jugando con sus tabletas tenían el doble de probabilidades de tener problemas de sueño en comparación con los que pasaban menos de dos horas al día frente a las pantallas.
¿Afecta el tiempo de pantalla al comportamiento de nuestros hijos?
El tiempo de pantalla no solo afecta a las habilidades académicas y cognitivas, sino también al comportamiento. Las investigaciones demuestran que los niños que pasan más de dos horas al día viendo la televisión o jugando con tabletas corren un mayor riesgo de desarrollar problemas de comportamiento, como el TDAH y el autismo.
La razón es que las pantallas pueden influir en nuestro comportamiento posterior, ya que una investigación realizada por la Dra. Victoria Rideout, investigadora de la Kaiser Family Foundation que dirigió un estudio sobre los niños y los medios de comunicación, descubrió que lo que los niños ven en la televisión puede afectarles más adelante, ya que tienen cuatro veces más probabilidades de ser obesos si ven anuncios de comida rápida entre los 8 y los 11 años. Y añadió: "Si eres lo suficientemente joven, puede tener un gran impacto en tu comportamiento".
Además, el Dr. Dimitri Christakis, pediatra del Hospital Infantil de Seattle y director del Centro para la Salud, el Comportamiento y el Desarrollo Infantil, también descubrió que lo que ven los niños puede afectar a su comportamiento, ya que, tras revisar más de 1.400 estudios realizados sobre la conexión entre la televisión y el comportamiento infantil, Christakis descubrió que "hay un creciente cuerpo de literatura que muestra que el medio -la televisión, en particular- tiene efectos negativos en los niños pequeños".
¿Cuánto tiempo de pantalla deben tener los niños?
Aunque no hay una cantidad ideal de tiempo de pantalla para los niños, ya que varía de un niño a otro, aquí hay algunos consejos útiles que puede utilizar para limitar el tiempo de pantalla en su hogar:
- Limitar la cantidad de televisión sus hijos miran a 1 hora al día. Si esto no es posible, utilice los ajustes de control parental que limitan la cantidad de tiempo de televisión o pantalla.
- No permita más de 1 hora de uso recreativo del ordenador/Internet en las noches de clase y 2 horas en los fines de semana y en las vacaciones escolares.
- Mantenga todas las pantallas fuera de las habitaciones de los niños y se ciñen a las mismas reglas que las anteriores.
- Asegúrese de que su hijo tenga una hora de juego activo al día, como jugar al aire libre, montar en bicicleta o subirse a los juegos infantiles.
- Si tiene que pasar tiempo frente a la pantalla con su hijo, asegúrese de que sea educativo como leer juntos o ayudarles con los deberes.
- Si tu hijo se muestra revoltoso o irritable después de estar frente a una pantalla, quítasela durante el resto del día.
- También es importante reconocer que si estás en el teléfono o en el ordenador cuando estás con tus hijos, ellos modelarán el comportamiento que te ven exhibir. Así que asegúrate de apague todas las pantallas cuando esté con sus hijos!
- Asegúrese de que todas las pantallas poseen controles parentalesque permiten a los padres limitar el tipo de contenido al que pueden acceder sus hijos.
- Limite el tiempo total dedicado al uso recreativo del ordenador. Cuantas más horas pase un niño realizando actividades sedentarias, como ver la televisión o jugar a videojuegos, aumentará su riesgo de obesidad y disminuirá su capacidad de concentración a lo largo del día.
El tiempo de pantalla moderno es más avanzado que nunca, con nuevos dispositivos capaces de conectarse de forma inalámbrica a velocidades que hipnotizan a nuestros hijos. Debido a esta tecnología, puede ser difícil para los padres regular los hábitos diarios de tiempo de pantalla de sus hijos. Esta podría ser la razón por la que algunas investigaciones han encontrado que alrededor de 85% de los estudiantes universitarios poseen teléfonos inteligentes, y que los utilizan durante aproximadamente cinco horas al día. A medida que se realizan más investigaciones sobre los efectos de la exposición a los medios de comunicación en los niños pequeños, se hace más evidente que los padres deben esforzarse por minimizar el tiempo de pantalla de sus hijos.
¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con las alternativas?
Los padres siempre pueden jugar con sus hijos al aire libre o realizar actividades que les hagan moverse, como jugar al pilla-pilla o al escondite, en lugar de quedarse dentro de casa. También es importante reconocer que si estás con el teléfono o el ordenador cuando estás con tus hijos, ellos modelarán el comportamiento que te ven exhibir. Así que asegúrate de apagar todas las pantallas cuando estés con tus hijos.
Cuanto antes tomemos estas medidas para educarnos sobre los efectos del tiempo de pantalla en los niños pequeños, antes podremos tomar medidas que podrían tener un impacto en las generaciones venideras.
¿Cómo puede, en cambio, aumentar el coeficiente intelectual de su hijo?
Además de la genética, hay otros factores que afectan a la inteligencia de tu hijo. Una buena nutrición, la protección contra las toxinas y mucho tiempo de juego y ejercicio son importantes.
Según las últimas investigaciones, el ejercicio potencia el cerebro de muchas maneras:
Aumenta el flujo sanguíneo al cerebro. Te hace más inteligente al estimular las conexiones neuronales. Ayuda a liberar sustancias químicas para sentirse bien que mejoran el estado de ánimo y la relajación, e incluso puede hacer que te concentres más y aprendas mejor.
Además de hacer ejercicio, hay un montón de actividades que puedes hacer con tu hijo y que potenciarán su capacidad cerebral, como por ejemplo
- Aprender una nueva habilidad o idioma juntos - esto estimula la parte del cerebro responsable de la memoria y el pensamiento lógico
- Hacer rompecabezas - esto desafía la conciencia espacial y mejora la capacidad de razonamiento
- Jugar a los juegos - estimulan áreas del cerebro asociadas a la lógica y las matemáticas
- Tener tiempo para el libro cada día - esto expande la imaginación y permite a los niños encontrar soluciones a los problemas poniéndose en el lugar de otra persona
- Crear experiencias - encontrar oportunidades para que su hijo explore y aprenda cosas diferentes en el mundo que le rodea
- Cultivar los intereses naturales - averigüe qué es lo que le apasiona a su hijo y dedique tiempo a hablar con él de ello
- Darles la comida adecuada - comer muchas verduras y frutas todos los días, así como alimentos ricos en omega-3 como el salmón y el atún
- Reduzca la exposición de su hijo a las toxinas - utilizar productos de limpieza naturales, comprar productos ecológicos y cocinar con ingredientes frescos en lugar de procesados en conserva.
- Reducir el número de productos químicos alrededor de la casa que pueda afectarles, comprobando todas las etiquetas para ver si hay sustancias tóxicas.
- Lo más importante es que se asegure de que su hijo recibe dormir lo suficiente - Esto garantiza que su cerebro tenga tiempo para recuperarse de las actividades del día y aumentará su capacidad de aprendizaje. Los niños más inteligentes son más propensos a quedarse despiertos hasta más tarde que los demás, así que asegúrate de que descansan lo suficiente cada noche.
Cuanto antes tomemos estas medidas para educarnos sobre los efectos del tiempo de pantalla en los niños pequeños, antes podremos tomar medidas que podrían afectar a muchas generaciones futuras. Esperamos que este artículo le haya resultado útil para comprender la importancia de que los niños duerman lo suficiente y hagan ejercicio cada día si quieren que su cerebro crezca. Si su hijo necesita más ayuda para controlar el tiempo que pasa frente a la pantalla o simplemente quiere algunas ideas divertidas sobre cosas que puede hacer en su lugar, asegúrese de llegar a nuestro artículo sobre alternativas para el tiempo de pantalla.
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