Hace unos días, tuve el placer de hacer recados sin mis hijos. Los niños suelen cooperar bastante cuando salimos. Pero a veces es un lío. Colocar al bebé en el asiento del coche. Sacar al bebé de la silla. Y así una y otra vez.
De todos modos, cuando no estoy centrada en mantener vivos a mis hijos, tengo la oportunidad de escuchar a los demás y observar a otros niños. Y eso es exactamente lo que hice.
Estaba con la mirada perdida mirando los libros en una tienda de descuento cerca de mi casa, y dos niños quisieron pasar a mi lado. Ambos niños, de las edades aproximadas de mis hijos de 10 y 8 años, se agacharon y pasaron rápidamente para no obstaculizar mi visión. Mientras lo hacían, cada uno dijo: "Disculpe".
Dejé lo que estaba haciendo y busqué a su madre. "Disculpe, señora", le dije. "Sólo quería hacerle saber que tiene dos muy niños educados. Lo están haciendo bien".
Siempre me ha gustado recibir cumplidos sobre el comportamiento de mis hijos, y pensé que a ella también le gustaría. Entonces, ¿qué fue ¿Lo está haciendo bien? ¿Cómo hacer ¿Cómo educar a niños educados y respetuosos? He aquí algunas maneras de empezar.
1. Háblales con respeto.
Soy un firme partidario de hablar a los niños como si fueran adultos. No me refiero a hablar de política y religión. Me refiero a que, independientemente de la edad del niño, creo que debes utilizar el mismo tono que si estuvieras hablando con un compañero.
Cuando hablas con tus compañeros, tienes en cuenta sus sentimientos. Nunca le gritarías a tu amigo que se diera prisa en el baño. Nunca perderías los nervios si tu amigo derramara la leche en la mesa.
En lugar de eso, usarías el tacto. Llamarías a la puerta del baño y preguntarías: "¿Estás bien?". Te reirías con tu amigo para evitarle la vergüenza por la leche.
¿Por qué las palabras que diriges a tus hijos han de ser menos respetuosas que las que usas con tus compañeros? Tus palabras deben servir para guiar a tu hijo, pero nunca para herirle, avergonzarle o faltarle al respeto. Tus hijos aprenderán de tu ejemplo,
2. Pregunta antes de tocar.
En mis años de maestra de preescolar, había una regla permanente en mi clase: Hay que preguntar antes de tocar.
Incluso abrazos. En mi clase había muchos abrazos. Por supuesto, los niños tenían tres años, así que también había muchos golpes en la cabeza, besos, lametones en la cara y otras caricias físicas.
Pero piensa en esto. Qué harías si tu compañero de trabajo se te acercara y te dijera: "dame un abrazo". Esa persona no te importaba especialmente y no sentías ningún vínculo emocional con ella. Sólo quería un abrazo porque le parecías gracioso, atractivo o cualquier otra razón arbitraria.
Te sentirías incómodo. Afecto forzado tiene ese efecto.
Ahora piense cuántas veces usted, abuela, abuelo o tía han pedido lo mismo a un niño. "¡Ven aquí y dale un abrazo a la abuela!". ¿Adivina qué? Hay un 50% de posibilidades de que la pequeña Susie no quiera.
Enseña a tus hijos a preguntar antes de tocar a otra persona. Al hacerlo, les enseñará que su cuerpo es suyoy que tienen derecho a decidir quién la toca.
Así aprenderán a respetar el espacio personal y el cuerpo de los demás, un respeto que les acompañará durante toda su vida adulta.
3. No cojas tu propia rabieta.
Tengo una hija de tres años que suele ser bastante tranquila. Pero de vez en cuando monta un berrinche que haría huir al mismísimo diablo.
Solía reaccionar. Y por reaccionar, me refiero a cualquiera de las siguientes cosas:
- Ponerla en tiempo fuera
- Quitar los juguetes (lo que significa ponerlos encima de la nevera)
- Decirle que las niñas grandes no gritan ni pegan, y que las niñas grandes tampoco se pintan las uñas.
- Saliendo de la habitación mientras ella seguía lloriqueándome
- Perdiendo la cabeza
Entonces empecé a escuchar. Pensé en el hecho de que cuando I Si mi hija tiene una rabieta, es porque hay algo que me molesta. Mi hija suele ser una niña bastante tranquila, se deja llevar por los golpes e incluso es ingeniosa con ellos. Así que cuando empezó a portarse mal, empecé a darme cuenta de que debía escucharla.
En lugar de aplicar inmediatamente un castigo por "mal comportamiento", ¿por qué no escuchas lo que tu hijo intenta decirte? Quizá no quería dejar los juguetes en la bañera porque temía que se fueran por el desagüe. Quizá no había terminado de salir porque no se había despedido de su amigo imaginario.
Cuanto más escuches a tu hijo, más te escuchará él a ti. Verá que te preocupas por él como persona y que estás de su parte. Poco a poco, el respeto que siente por ti se traducirá en su respeto por los demás.
4. No hay padres perfectos.
No hay padres perfectos, abuelos, tíos, cuidadores... quienquiera que seas para un niño, no vas a hacerlo todo bien.
Criar niños respetuosos no es difícil. Tampoco es difícil criar niños educados, amables, responsables, atentos, reflexivos o positivos. Predicar con el ejemplo es la forma más fácil de inculcar todas y cada una de las cualidades positivas que quieres ver en tu hijo.
Pero eres humano. Vas a devolver un cheque, vas a olvidarte de reciclar. Maldecirás en el tráfico y perderás la paciencia con un servicio de atención al cliente deficiente. Eres humano.
Y tus hijos también. Ellos también cometerán errores. No harán los deberes y puede que ni siquiera vayan al colegio. Insultarán a su hermano y comerán demasiados caramelos de Halloween.
Cuando ocurran esas cosas, intenta pararte a pensar. ¿Cómo reaccionarías si tu compañero de trabajo se dejara su tarea en casa? Reaccionarías de forma que demostraras a esa persona que le respetas. Plantéate una reacción similar la próxima vez que tu hijo cometa un error honesto y humano.
