No sabes lo frustrada que me siento cuando mi hijo de tres años coge una rabieta en el supermercado. Es humillante y es difícil saber qué hacer o decir. Pero si eres como yo, no quieres que monten un berrinche cada vez que tienen algo que quieren, ¡sólo quieres que te hagan caso! Por eso voy a compartir contigo algunas de las cosas que nos funcionan a nosotros cuando intentamos que nuestros hijos nos escuchen sin que exploten. ¡Vamos a explorar algunas habilidades y técnicas de comunicación diferentes, así como lo que desencadena ciertos comportamientos para que podamos detener este mal hábito antes de que comience!
¿Qué es una rabieta?
Cuando mis hijos tienen rabietas, suelen ser porque están cansados, tienen hambre o están enfadados por algo. Puede que tengan hambre y quieran comer ahora mismo y no esperar dos horas más hasta el almuerzo. O puede que sea la tercera vez que les decimos que se vistan y siguen con el pijama puesto, ¡aunque se lo hayamos dicho 10 veces! Puede que estén tristes porque quieren jugar con su amigo que se acaba de ir. O podrían ser cientos de otras cosas que ni siquiera se me ocurren ahora mismo. Lo que quiero decir es que todos nos frustramos y tenemos rabietas en algún momento de nuestras vidas, incluso los adultos lo hacen de vez en cuando. Sin embargo, cuando un niño tiene una rabieta, hay ciertas maneras de manejar la situación para no empeorar las cosas ni para ti ni para tu hijo.
Qué hacer y qué no hacer durante una rabieta
Primero compartiré contigo lo que HACER y LO QUE NO HACER durante una rabieta: Hacer: Mantén la calma. Recuerda siempre que una rabieta no va a solucionar nada ni para ti ni para tu hijo. Lo más probable es que tú ya estés frustrado y ellos también. Es el momento de mantener la calma para no decir ni hacer nada que pueda provocar un nuevo berrinche. Si está llorando en medio del supermercado porque quiere caramelos, no le grites. Si te enfadas, empeorarás las cosas.
Hacer: Hacer promesas . Siempre me esfuerzo por hacer promesas a los niños cuando intentamos que nos escuchen sin que se pongan nerviosos. Por ejemplo: “No llores, iremos a por un helado después de comer”. O “Tenemos comida riquísima en casa y no vas a tener hambre en mucho tiempo, así que no te pongas así”. O si están enfadados porque no les dejas jugar con sus amigos hasta la hora de acostarse: “Se acabaron los videojuegos hasta mañana; vamos a leer un libro en tu habitación hasta la hora de acostarnos”. Haz lo que puedas para hacer promesas que funcionen bien tanto para ti como para tu hijo. Conseguirán lo que quieren, pero seguirán haciéndote caso.
No lo hagas: No pierdas la calma . Puede que te cueste (¡seguro que a mí me pasa siempre!), pero mantén la calma y no pierdas los nervios mientras intentas resolver la situación.
Hazlo: Entender por qué se producen los berrinches. Cuando los niños están cansados, tienen hambre o simplemente no quieren escuchar, puede resultarles difícil no tener un berrinche. Es así de sencillo. Muchos niños no tienen la capacidad de comunicación necesaria para decir lo que necesitan o quieren en ese momento. Por ejemplo, tal vez estás intentando vestir a tu hijo y no quiere ponerse los pantalones de nieve porque hace calor y está cansado de jugar anoche. ¿Qué hace? Empiezan a gritar porque no les dejas bajar las escaleras sin llevar su ropa de invierno. Este es un ejemplo de cuando mi hija empieza a hacer sus berrinches: no sabe de qué otra forma decirme que tiene demasiado calor, así que se vuelve loca hasta que cedo y enciendo el aire acondicionado (¡que es casi siempre lo que pasa!).
No lo hagas: Enfádate contigo mismo. Es fácil enfadarse y frustrarse cuando tu hijo está haciendo un berrinche, pero tómate tu tiempo para volver atrás e intentar pensar por qué se está enfadando. Por ejemplo, mi hija se enfada en el coche cuando está cansada porque no la dejo dormir ni comer hasta que llegamos a nuestro destino. Si supiera lo peligroso que es para ella tener un accidente, ¡no tendría tantas rabietas! No tengas miedo de disciplinar a tu hijo. Cuando intentas que tus hijos te escuchen sin que cojan rabietas, esto es lo último que quieres hacer, pero a veces es necesario. No querrás gritarle a tu hijo cada vez que haga un berrinche, pero a veces es necesario. Recuérdale que cuando se ponga así habrá consecuencias, como no jugar a la videoconsola el resto del día o no salir con sus amigos el viernes por la noche hasta que deje de hacer esas cosas.
No lo hagas: Susurrar cosas dulces en sus oídos . No dejes que tu hijo sepa que con todas esas rabietas y enfados puede conseguir lo que quiera, ¡porque entonces nunca conseguirás nada! Todos nos sentimos frustrados y enfadados a veces, por lo que no siempre es posible mantener la calma.
Hágalo: Habla con tu hijo con calma después de que se haya enfadado. Cuando tu hijo tenga una rabieta, procura que no se te suba a la cabeza. Si empiezas a gritar tú también, la cosa irá a peor. Cuando se hayan calmado y estén preparados para un enfoque más racional, intenta que se sienten contigo para que podáis hablar de por qué se han enfadado. Por ejemplo, mi hija enloquece cuando perdemos de vista a sus amigas en el centro comercial porque piensa que no volverá a verlas (¡nos pasa siempre!). Sé que en el fondo no quiere que sus amigas se vayan sin despedirse, así que durante uno de sus ataques la convencí para que se sentara en el coche mientras yo iba a buscar a sus amigas y me aseguraba de que volvían. En cuanto le hice ver que no era para tanto y que íbamos a verlas en unos minutos, se le pasó la rabieta enseguida.
Hazlo: Utilice el refuerzo positivo. Cuando tu hijo escuche lo que le dices sin hacer berrinches, recompénsale por su buen comportamiento. Por ejemplo, si mi hija hace caso cuando vamos a una tienda (lo que ocurre una o dos veces al año, porque en la mayoría de las tiendas no se admiten niños menores de 8 años), se lleva un helado cuando terminamos de comprar. De este modo, se le recompensa por hacer algo que se esperaba de ella de todos modos; esto no sólo funciona bien para conseguir que tus hijos te hagan caso sin hacer berrinches, sino que también funciona con su comportamiento fuera de las tiendas (como no hacer berrinches ni mendigar las cosas que quieren).
Hazlo: Habla de por qué está enfadado tu hijo. Cuando intentas que tus hijos te escuchen sin que cojan rabietas, a veces sólo necesitan un poco más de atención. Puede que tu hijo se sienta solo o asustado cuando intentáis salir a hacer algo; si es así, intenta hablar sobre lo que le molesta; ¡quizá te dé alguna idea sobre cómo afrontar la situación en el futuro! Por ejemplo, mi hija se enfada cada vez que vamos de compras porque me quiere para ella sola y no le gusta compartirme con otras personas; por eso, intento evitar llevarla a comprar ropa (que es cuando le suele dar un ataque) porque hay mucha gente alrededor para ocuparse de las cosas mientras nos probamos ropa.
No: Dile a tu hijo que harás algo más tarde. Si quieres que tu hijo te escuche sin hacer berrinches, tienes que cumplir. Tú no quieres para ellos más de lo que ellos quieren de ti cuando tienen rabietas. No te olvides de las promesas que hagas, por pequeñas e insignificantes que sean; si les dices a tus hijos que pueden jugar con su juguete nuevo dentro de 5 minutos, cuando sea la hora de cenar, y luego lo guardas antes de que hayan terminado de comer, no te harán caso la próxima vez que les pidas que hagan algo, o te harán caso a medias porque ya saben que no vas a hacer lo que dices.
Hágalo: Avisa claramente a tu hijo antes de redirigir su comportamiento . Cuando intentes que tus hijos te escuchen sin que hagan berrinches, es importante que cuando les digas lo que están haciendo mal, tengas al menos cinco segundos para que dejen de hacer lo que estén haciendo antes de redirigirlos. Una vez que les hayas dicho lo que tienen que hacer y les hayas dado un poco de tiempo, sigue con las consecuencias que puedan afectarles de forma desagradable; por ejemplo: Si mi hija está tirando sus juguetes mientras vamos de camino a algún sitio, le diré que pare. Si no lo hace, me aparco y le quito el juguete hasta que lleguemos a nuestro destino. De este modo, tiene tiempo de escuchar sin hacer berrinches y sabe que si no hace caso hay consecuencias.
Cómo parar una rabieta antes de que empiece
Conoce los factores desencadenantes de las rabietas de tu hijo. Esto te ayudará a anticiparte a la próxima vez que pueda ocurrir y a evitar todos los escollos para que no vuelva a suceder. Por ejemplo, si descubres que tu hijo solo tiene rabietas cuando ve cosas como camiones de juguete o superhéroes -y se enfada cuando alguien intenta quitárselos-, intenta evitar que tenga acceso a ese tipo de objetos cuando esté de mal humor, que podría ser antes de acostarse o después de hacer recados largos.
Cuando dé instrucciones, hágalo de una en una en lugar de varias a la vez. Una forma de hacerlo es utilizando lo que se llama ‘fragmentación'. He aquí cómo funciona: Por ejemplo: ‘Primero, vamos a poner la ropa en el cesto de la ropa sucia', y después le das la siguiente tarea: ‘A continuación, vamos a guardar estos juguetes y libros en tu habitación'. Esto ayuda porque les da instrucciones claras sin que se confundan. Hazles saber qué pueden esperar. Como los niños hacen preguntas sobre lo que está pasando, esto también te permite enseñarles cosas como la correlación entre ciertas tareas o por qué una cosa se hace antes que otra. En poco tiempo, tu hijo sabrá más y podrá pensar de forma independiente. Elogie los comportamientos positivos.
Oír palabras positivas como ‘buen trabajo' o ‘hoy estás siendo muy útil' puede hacer feliz a cualquiera. A veces sienta bien que te reconozcan por hacer algo bien, aunque sólo sea limpiar un desorden en vez de toda la casa, ¡querrás elogiar un trabajo bien hecho! Cuando los niños sienten que están haciendo cosas que sus padres aprueban, esto les animará a querer continuar con su comportamiento para volver a escuchar palabras positivas, ¡y recuerda que así es como sabes que tienes un hijo estupendo!
Piensa en lo que siente tu hijo. Si tienes algo de tiempo libre y tu hijo sabe llevarse bien con los demás (o al menos lo intenta), deja que vaya a jugar con otros niños para que practique su capacidad de escucha.
Cómo hacer que tu hijo escuche sin que se enfade
Haz ejercicios físicos antes de escuchar, como abdominales o saltos de tijera. Si tu hijo no te escucha porque está cansado, esto le ayudará a desahogarse y a concentrarse en lo que dices en lugar de estar de mal humor.
Establezca expectativas claras: de este modo, su hijo sabrá exactamente lo que se espera de él y, cuando tenga dificultades para oírle, podrá remitirse de nuevo a esas normas. Esto también permite que sus hijos se sientan más independientes al intentar seguir las normas sin pedir aclaraciones en todo momento.
Utiliza frases ‘trampa' que describan el buen comportamiento. Frases comodín como “Me estoy esforzando mucho”, “Estoy trabajando en ello” o “¡Eso es!” pueden dar un giro al comportamiento de un niño y hacerle pensar: ‘Oh, mamá ha dicho que eso es exactamente lo que quiere que haga. Si pudiera escucharlo de ella en vez de enfadarme cuando lo dice, entonces me esforzaría más'.'
¿Te gustan las recompensas? ¡Utilízalas! Pueden ser tan simples como caramelos o juguetes, pero ofrecer incentivos hará saber a tus hijos que pueden conseguir algo bueno si te hacen caso. La mayoría de las veces, los niños no hacen berrinches con sus padres porque QUIERAN tratarte mal: sólo quieren divertirse. Ofrecerles un incentivo por escuchar bien puede ayudarles a darse cuenta de que consiguen más entrenando que haciendo el tonto.
Escuche a su hijo mientras habla: le demostrará que le interesa lo que tiene que decir. Si tu hijo utiliza muchas palabras y frases como ‘y' o ‘pero' en una oración, probablemente sea su forma de decir que quiere que le escuchen. Aunque siga hablando por encima de ti, intenta escucharle mientras habla para que la próxima vez, cuando no esté tan ocupado, intente escucharte con más atención en vez de montar broncas.
Si todo lo demás falla, seguro que te encuentras con situaciones en las que tus hijos tienen rabietas simplemente porque están cansados y malhumorados de jugar. Es cierto: algunos días los niños no quieren escuchar por mucho que lo intentemos. Puede que a veces la vida sea muy ajetreada y haya demasiada gente alrededor; en ese caso, a veces es mejor dejar que los niños desahoguen sus frustraciones. Cuando se cansen de estar molestos o enfadados, estarán más dispuestos a escuchar.
Consejos sobre cómo comunicarse con su hijo de forma eficaz para que le escuche y entienda lo que le dice.
Cuando hables con tu hijo, dile lo que quieres que haga en concreto en lugar de decirle simplemente ‘no'. Por ejemplo:
“¡No corras! Se supone que no debes correr en la casa”.”
Si les dices a tus hijos que NO hagan algo, intenta utilizar una frase positiva en lugar de una negativa. En vez de decir “no te ensucies”, di “mantente limpio y seco”. Así tus hijos sabrán escuchar mejor porque podrán entender exactamente lo que esperas de ellos.
Si tu hijo es demasiado pequeño para concentrarse en más de una cosa a la vez (como mamá limpiando su habitación mientras ellos juegan), hazle saber que cuando llegue la hora de ir al colegio o de leer, puede jugar. De este modo, tus hijos sabrán exactamente qué esperar cuando te escuchen y podrán concentrarse mejor en las cosas importantes.
En vez de decir “cállate”, di “por favor, deja de hablar”. En lugar de decir ‘te voy a pillar', di ‘voy a contar hasta tres'. No te limites a decir una sola cosa o no les calará: di algo más de una vez para que tus hijos presten atención.
Utiliza canciones. Si tu hijo necesita que le recuerdes cosas como tomar su medicación o prepararse para ir al colegio, utiliza canciones con letras sencillas para que recuerde lo que tiene que hacer. Intenta usar canciones infantiles populares de memoria; si no se la sabe, preséntasela como una canción nueva y la seguirá. Si tu hijo va a realizar alguna actividad que se le da bien, como aprender a ir al baño o a leer el abecedario, elige canciones que puedas cantarle durante esas actividades.
Si quieres que tus hijos te escuchen sin hacer berrinches, ofréceles algo si lo hacen. Puede ser un juguete nuevo o un juego divertido. De este modo, tus hijos verán que no es tan difícil hacerte caso: no les estás pidiendo demasiado si lo único que tienen que hacer es escucharte durante 15 minutos seguidos. Es más fácil que gritarles y decirles ¡para! ¡Para! ¡PARA! Y, además, ¡darles algo incentiva su comportamiento a la vez que les demuestra lo bien que les va escuchar!
Si quieres que tus hijos te escuchen sin hacer berrinches, diles qué ganan con ello. Por ejemplo:
“¡Vas a ser un gran hermano o hermana mayor porque escuchas muy bien! Cuando mamá te pida que hagas algo, ¡se sentirá bien si lo haces!”.”
Si tu hijo se siente frustrado, hazle preguntas que mantengan su atención en el tema en cuestión. Si tu hijo está quejica y quiere más zumo, pídele que te cuente más cosas sobre por qué le gusta el zumo. Así se olvidará (temporalmente) de que tiene sed y podrá centrarse en lo realmente importante: ¡hablar! Elige una pregunta que tus hijos puedan responder fácilmente; si la pregunta es demasiado difícil, se frustrarán. A veces es mejor optar por lo sencillo.
Sé que conseguir que tus hijos te escuchen sin hacer berrinches es una forma estupenda de asegurarte de que te escuchan y de mantener las cosas lo más tranquilas posible en casa. Si lo que más quieres es esto, prueba estas técnicas: ¡funcionan! Y recuerda: si tu hijo tiene una rabieta porque no entiende lo que le dices, ¡utiliza expresiones faciales y el tono de voz en su lugar! Puede ser la diferencia entre oírle responder “vale” y oírle coger otra rabieta.
